Apple hat den Verdikt über 5,7 Milliarden Dollar im Patentstreit mit dem Unternehmen Taction Technology angefochten. Der Antrag auf dessen Aufhebung wurde bei einem Bundesgericht eingereicht, wie die Server AppleInsider und 9to5mac berichteten. Beiden zufolge handelt es sich um den höchsten Verdikt in der Geschichte des Patentrechts, der den bisherigen Rekord um mehr als 3 Milliarden Dollar übertrifft.
Apple ficht den Verdikt an: Die Jury habe angeblich nur geraten
Laut AppleInsider und 9to5mac behauptet Apple, die Jury sei auf der Grundlage von Vermutungen und nicht von Beweisen zu der Summe gelangt. Taction habe dem Antrag zufolge keine Unterlagen über den Wert seiner Technologie vorgelegt und die Jury lediglich gebeten, „eine angemessene Lizenzgebühr zuzusprechen, die sie für angemessen hält“.
In dem Antrag führt Apple an: „Taction hat seine Pflicht nicht erfüllt, Beweise vorzulegen, die es der Jury ermöglicht hätten, einen konkreten Betrag angemessen mit den verletzenden Handlungen zu verbinden. Ohne solche Beweise blieb der Jury nichts anderes übrig, als zu spekulieren, was den Anweisungen des Gerichts und der bindenden Rechtsprechung des Bundesberufungsgerichts widerspricht.“
Streit über taktile Rückmeldung und Taptic Engine
Taction Technology verklagte Apple im April 2021. Es behauptete, das Unternehmen habe zwei seiner Patente verletzt, die die taktile Rückmeldung betreffen, und der Taptic Engine in den Apple Watch sei eine reverse-engineerte Kopie dieser Technologie. Im September entschied die Jury zugunsten von Taction. Laut AppleInsider erkannte sie eine Patentverletzung an, jedoch keine vorsätzliche. Der Server techbytes.app hingegen gibt an, die Jury sei zu dem Schluss gekommen, dass eine vorsätzliche Verletzung vorliege.
Apple wendet ein, dass sich der Taptic Engine von der patentierten Technologie grundlegend unterscheide. Das Patent beschreibe eine stark gedämpfte Ausgabe des Wandlers, während die Technologie von Apple auf ungedämpfter Resonanz beruhe. Laut 9to5mac wurde vor Gericht der Sachverständige von Taction für die Schadensberechnung wegen Fehlern bei der Schätzung der Lizenzgebühr ausgeschlossen, und später wurde ihm gänzlich untersagt, auszusagen.
Apple behauptet zudem, dass der technische Sachverständige von Taction, Doktor Oliver, einen manipulierten Test verwendet habe, um die Patentverletzung nachzuweisen. „Kein vernünftiger Geschworener kann feststellen, dass die Ausgabe des Wandlers in den beschuldigten Produkten stark gedämpft ist, wie es die Auslegung des Gerichts erfordert. Anstatt eine stark gedämpfte Ausgabe mit dem Test aus dem Patent zu bewerten, stützte sich die Verletzungstheorie von Taction auf einen rechtlich fehlerhaften Test, den Doktor Oliver für diesen Fall manipuliert hat“, heißt es in dem Antrag.
Der Richter sagte laut 9to5mac noch vor der Verkündung des Verdikts zu den Anwälten, er „sei sich nicht sicher, ob die Zahl, die im Verdikt erscheint, das ist, was die Jury mitteilen wollte“.
Was Apple vom Gericht fordert
Apple möchte, dass das Gericht entscheidet, dass Taction keinen Anspruch auf Schadensersatz hat, dass Apple keine Patente verletzt und dass die Patente ungültig sind. Sollte es keinen Erfolg haben, beantragt es ein neues Verfahren über die Patentverletzung, deren Ungültigkeit sowie die Höhe des Schadens. Laut AppleInsider reichte das Unternehmen den Antrag am Dienstag ein, techbytes.app gibt das Datum 14. Oktober 2026 an.
Der Taptic Engine sorgt für die taktile Rückmeldung in iPhones und Apple Watch. Seine Herstellung kostet den verfügbaren Angaben zufolge 3 bis 5 Dollar.